inter quos referendus erit? veteresne poetas,an quos et praesens et postera respuat aetas?“iste quidem veteres inter ponetur honeste,qui vel mense brevi vel toto est iunior anno.”utor permisso, caudaeque pilos ut equinaepaulatim vello et demo unum, demo etiam unum,dum cadat elusus ratione ruentis acervi,qui redit in fastos et virtutem aestimat annismiraturque nihil nisi quod Libitina sacravit.Ennius et sapiens et fortis et alter Homerus,ut critici dicunt, leviter curare videtur,quo promissa cadant et somnia Pythagorea.Naevius in manibus non est et mentibus haeretpaene recens? adeo sanctum est vetus omne poema,ambigitur quotiens, uter utro sit prior, aufertPacuvius docti famam senis, Accius alti,dicitur Afrani toga convenisse Menandro,Plautus ad exemplar Siculi properare Epicharmi,vincere Caecilius gravitate, Terentius arte.hos ediscit et hos arto stipata theatrospectat Roma potens; habet hos numeratque poetasad nostrum tempus Livi scriptoris ab aevo.Interdum volgus rectum videt, est ubi peccat,si veteres ita miratur laudatque poetas,ut nihil anteferat, nihil illis comparet, errat.si quaedam nimis antique, si pleraque duredicere credit eos, ignave multa fatetur,et sapit et mecum facit et Iove iudicat aequo,non equidem insector delendave carmina Liviesse reor, memini quae plagosum mihi parvoOrbilium dictare; sed emendata videripulchraque et exactis minimum distantia miror,inter quae verbum emicuit si forte decorum, etsi versus paulo concinnior unus et alter,iniuste totum ducit venditque poema.Indignor quicquam reprehendi, non quia crassecompositum illepideve putetur, sed quia nuper,nec veniam antiquis, sed honorem et praemia posci,recte necne crocum floresque perambulet Attaefabula si dubitem, clament periisse pudorem